??中國是茶的故鄉(xiāng)，自古以來我國各族人民就有飲茶的習(xí)慣，并由此創(chuàng)造了燦爛的中華茶文化。在我國眾多的民族中，沒有哪一個民族能比藏族更嗜愛茶。茶對藏族人來說就如陽光、空氣一樣，是生活中片刻不可缺少的東西。藏區(qū)不產(chǎn)茶，在內(nèi)地，民間役使和軍隊征戰(zhàn)都需要大量的驟馬，但供不應(yīng)求，而藏區(qū)和川、滇邊地則產(chǎn)良馬。
??于是，具有互補性的茶和馬的交易即“茶馬互市”便應(yīng)運而生。這樣，藏區(qū)和川、滇邊地出產(chǎn)的騾馬、毛皮、藥材等和川滇及內(nèi)地出產(chǎn)的茶葉、布匹、鹽和日用器皿等，在橫斷山區(qū)的高山深谷間南來北往，流動不息，并隨著社會經(jīng)濟的發(fā)展而日趨繁榮，形成一條延續(xù)至今的“茶馬古道”。
??通過茶馬古逭，茶葉從一個商人轉(zhuǎn)到另一個商人手中，中國人、印度人、波斯人等將這些茶葉一站轉(zhuǎn)一站，送到世界的另一邊千百年來，茶馬古道作為不同民族和不同大陸的紐帶，對文明 文化傳播做出了巨大貢獻(xiàn)，被學(xué)術(shù)界稱之為“世界上地勢最高的文 明文化傳播古道之一”，是與古代中國對外交流的海上之道、西域 之道、南方絲綢之路、唐蕃“麝香一絲綢之路”相并列的第五條國 際通道。
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