鎖龍井在北京東直門的北新橋，是通往地下河的天然井眼，北京有三個，一個在京西玉泉山大廟底下，一個在北海白塔底下，北新橋的井眼里有根鐵鏈子直通河底。

傳說明朝時期，劉伯溫和姚廣孝負(fù)責(zé)建設(shè)北京城，發(fā)現(xiàn)這幾處天然井穴，聽見里面水聲咆哮，以為龍王作怪，怕遲早水淹北京城，就想辦法填平，但怎么填呢？需多少方土石，沒法估算，想來想去想岀了辦法，就打造了一個大鐵鎖，系上鐵鏈，每次往下放時量好鐵鏈的長度，結(jié)果好多鐵鏈下去了還不到底，于是就一直往下沉，結(jié)果鐵鏈多了，水聲也沒了，但下去了多少鏈子，也不好計算了，就決定也不填了，暫且擱置下，說最好修個橋，橋兩邊加趐橋，防止塌陷，再掛上吊燈，防人跌入。

而這傳說就演化成了，龍王想淹北京城，劉伯溫把一條龍鎖在了那里，并承諾，等橋舊了，修起橋翅了，路燈朝下不朝上了，就放龍王出來，結(jié)果橋也沒修，蓋了個岳王廟，還把這地方叫北新橋，這下老龍王就永遠(yuǎn)的鎖在了那里。

再加上日本侵略到北京后，日本兵想把鐵鏈子拉上來，結(jié)果黑水洶湧，拉了半街不敢拉了，又放了下去，紅衛(wèi)兵也試了次，也放棄了拉岀來的想法，這更加增添了鎖龍井的神秘感。

其實鎖龍井就是傳說和兩次半途而廢的操作造成了神秘，真相就是鐵鎖和鐵鏈的堆積改變阻止了暗河水的流向，聲音消失了，劉伯溫是人不是神，他不可能捉住龍王，能捉住龍王，老年的他朱元璋也不會加害，只有一種可能就是用鐵鏈測井深，后水聲消失了，也就放棄了，于是就形成了鎖龍井傳說。