桑葉是桑樹的葉子，桑樹是常綠植物，生長于全年溫暖濕潤地帶，但生長最旺盛的期間在春、夏季。根據(jù)地區(qū)不同，桑樹生長季節(jié)也稍有差異，一般在春季3-5月份開始生長，夏季6-8月份達(dá)到生長高峰，秋季9-11月份減緩生長，而冬季則處于休眠期。由于桑樹生長習(xí)性的不同，不同時(shí)期生長出的葉子也有所區(qū)別，其中以早春的嫩葉營養(yǎng)價(jià)值最高，將小嫩葉擇于3月或4月收獲的最好。

這些嫩葉具有豐富的營養(yǎng)成分，可用于制作茶葉、藥材等，也是蠶桑產(chǎn)業(yè)的重要原料之一。

2月下旬～3月上旬

種植的地區(qū)不同，桑樹長葉子的時(shí)間也有差異。種植在黃河中下游地區(qū)的桑樹一般在3月中下旬長葉子,種植在長江中下游的地區(qū)一般在2月下旬～3月上旬長葉子。桑樹是落葉喬木或灌木，高可達(dá)15米，喜光，幼時(shí)稍耐陰。喜溫暖濕潤氣候，耐寒。耐干旱，耐水濕能力極強(qiáng)。原產(chǎn)中國中部，現(xiàn)南北各地廣泛栽培。