世界白茶在中國，中國白茶在福鼎，國之白茶和天下。白茶屬微發(fā)酵茶，是中國茶農(nóng)創(chuàng)制的傳統(tǒng)名茶。中國六大茶類之一。指一種采摘后，不經(jīng)殺青或揉捻，只經(jīng)過曬或文火干燥后加工的茶。
茶界謂白茶有二指：一是指用白茶樹鮮葉為原料制成的白茶，因芽葉天然呈白色而得名。1982年在浙江安吉縣推出的安吉白茶，像宋代北苑白葉茶一樣，是一種嫩葉全為白色的珍稀茶樹，采摘鮮葉以綠茶制法加工而成的白葉茶。二是指以普通茶樹(菜茶、大白茶)鮮葉為原料，采用自然萎凋，輕度發(fā)酵，不揉不炒，自然干燥或文火微焙方法制成的茶葉，才是真正意義上的傳統(tǒng)白茶。
茶界泰斗張?zhí)旄Ｔ凇陡＝ú枋房肌氛f：白茶由福鼎創(chuàng)制，但是銀針采自菜茶樹上鮮葉。福鼎大白茶品種原產(chǎn)于太姥山，古老茶名綠雪芽。約在1857年加以繁殖后，于1865年開始以大白茶芽制成銀針，便稱大白；對(duì)采自菜茶者稱土針或小白。政和縣可能在12世紀(jì)就有大白茶品種的發(fā)現(xiàn)?！缎捅痹坟暡桎洝酚涊d：“白茶，政和二年(1112年)造”。政和當(dāng)時(shí)屬建州北苑（今閩北建甌市東部），而且以產(chǎn)白茶出名，朝廷以政和年號(hào)賜縣名。但政和鐵山的大白茶是否屬此范圍，有待進(jìn)一步考證。約在1880年鐵山大白茶加以繁殖后，于1889年開始制銀針，至1922年才制造白牡丹。國之白茶
可以說，白茶的起源和制造歷史先由福鼎開始，再傳到政和。以制茶種類說，先有小白，后有大白。
符合自然萎凋，不炒不揉制作工藝的福鼎白茶才是嚴(yán)格意義上真正的白茶。