在中國的唐代（618-936年），中國全域飲茶文化廣為普及。唐代中期，湖北省人陸羽著《茶經(jīng)》。這部著作，從茶樹的介紹，到茶葉的制作、煮法。產(chǎn)地等共有十章。是了解當時茶歷史唯一史料書。《茶經(jīng)》時代的茶，是被稱為“團茶”的固型茶。唐代以后，茶文化日益發(fā)展，到了宋代，達到了鼎盛時期。繼而出現(xiàn)了奢侈的茶，在法制上費時費工的抹茶隨之收到了人們的青睞。

大約1300年前，日本派使者和敬仰佛教的僧侶們前往唐朝的首都長安，其中有一位僧侶名叫永忠，在唐朝生活長達30年，對唐朝的茶文化極其精通。歸國時，他將茶帶回了日本。從那時起，日本便有了有關(guān)茶文化來源的歷史文獻記載。此后的茶為貴族、寺院禮儀、或珍貴藥材而使用。但是，從日本的奈良時代到平安時代初期漸漸被國人忘卻了。上述時代的茶，被認為是“團茶”。

到了距今800年的宋代，兩次留學中國的禪宗僧侶榮西，確信修行之中茶是必不可少的。他從中國帶回了茶種，茶樹，在日本各地種植栽培。直到今天，這茶以及其制作方法仍被傳承著，當時的茶，以抹茶的形式，被當做藥來飲用。那時的寺院起到了醫(yī)院和福利設(shè)施的作用。茶通過寺院向平民百姓傳播開來。茶與佛教的不解之源，不能否認與這一過程有關(guān)。

“日本茶”在嫩芽是采摘，經(jīng)過蒸青、干燥、之后分成用手揉捏的“煎茶”和用石臼磨成粉的“抹茶”兩大類。日本人長久以來，飲用著從中國傳來的這種“日本茶”。

在中國，抹茶在唐宋時代受到人們的青睞。可到了明代，第一代皇帝朱元璋禁飲高級茶的命令，抹茶從此在中國消失了?，F(xiàn)在，抹茶在世界的茶文化中，只有日本保留了下來。

敘述了這么多，現(xiàn)在書歸正傳。下面我們介紹為什么人們把茶道看作是日本文化之集大成者的理由。

日本茶道，與禪宗有著很深的淵源。極為重視“禪茶一味”的精神。在日本，期初茶只被貴族和僧侶中的一部分人喜愛，茶文化在寺院、書院等雄大建筑中寬敞的房間里供人們享樂。然而與佛教結(jié)緣后的茶，則變成在狹窄的小房間中享有了。在雄大的建筑物中設(shè)置出一個小空間，懸掛上佛像或佛畫，面對佛，省思自己，提高悟性。后來這樣的小空間從雄大建筑中獨立出來，在占地的一角建成茶室。環(huán)繞著茶室，猶如置身于深山幽谷之中靜心面對佛的差庭園，也視為必不可少的。即時的書院、寺院周圍所修建的，正是具有中國風格的池塘、可漂小船的回游式庭院。這成為了日本庭園的原點。現(xiàn)在日本各地，都可以見到這種庭園的影子。隨著茶室從書院中獨立修建出來，庭園也作為差庭園被日本化了，成為了日本文化的一個組成部分。茶室的建筑風格上，即使在喧囂的鬧市，也要體現(xiàn)出深山幽谷茅草小屋的意境。茶室看起來簡陋，而在地震多發(fā)的日本，則屬于較堅固的建筑。茶室建筑，可以說是日本建筑的精髓，我們認為它存在于狹小的茶室之中。墻上懸掛著或佛畫像，或高僧的手跡，或南唐徐熙的花鳥畫，或宋至元禪宗的畫僧牧溪的名畫，供著茶，上著香，還奉著花。掛抽中以中國的佛教高僧的墨跡未最上。大約從500年前，禪宗的日本高僧的手跡也開始被懸掛。隨著時代的發(fā)展，不僅僅是珍貴的墨跡，在日本興盛其來的詩詞、贊畫詩、配詩畫也被懸掛出來，書法——這一文化從此得以確立。

與茶道一起，花道（插花）也作為日本文化在海外被廣為接受。插花，是以寺院中為佛供的花為原點。為從供花中感悟佛性，插花被引進到茶室中。

茶道中那個的點茶，學要各種各樣的器具。其中有陶器、漆器、編織物、金屬器、竹制品。作為工藝品，它們?yōu)槿毡镜膫鹘y(tǒng)文化作出了貢獻。

正式的茶會一般以4小時為準。即用膳、飲茶、主客暢談所需時間。用膳被叫作“茶懷石”。因修行的僧侶每日只吃兩餐，以簡單而又能果腹為基本原則。后來為了僧侶們的健康，又加進了“普茶料理”（素菜）。“茶懷石”由此而來，繼而發(fā)展立為禪宗寺院的“食禮法”。這種使用筷子進食的“食禮法”，比歐洲的餐桌禮儀的確立要早的多。

茶道中，飲茶前的茶點心事必不可少的，最初是用堅果或水果。隨著茶道的興盛和歐洲白砂糖的傳入，茶點心文化也得到了很大的發(fā)展。

綜上所述，從中國傳來的飲茶文化，發(fā)展為茶道在日本得以確立，又不斷升華成日本文化集大成者的藝術(shù)。今天，能夠向海外朋友介紹體現(xiàn)日本傳統(tǒng)文化的茶道，我們感到非常的驕傲和自豪。截至目前，我們曾到過法國、俄國、德國（兩次）介紹茶道。13年前，在茶葉茶遞的福建省福安，作為茶文化交流，日中兩國相互表演了自己的茶禮。當時所受到的盛大歡迎，至今仍令人感慨，難以忘懷！2004年在北京，我們?yōu)楸本┑诙鈬Z大學日語系的同學和中國茶道的同仁舉辦了茶會，大家提出了各種問題，形成了愉快的交流氣氛。